Ruzie op de verjaardag

Op een verjaardag in Hellevoetsluis verschijnt Geert Wilders op televisie. Een moeder en dochter krijgen ruzie over hun politieke voorkeur, waarna de dochter vertrekt. De volgende dag zien ze elkaar op een bruiloft. Ze spreken geen woord.

Ruzie op de verjaardag onderzoekt wat er gebeurt wanneer politieke meningsverschillen persoonlijke relaties binnendringen. Waarom vinden we mensen met een andere politieke overtuiging vaak onsympathieker dan hun werkelijke standpunten rechtvaardigen? En kan een gesprek die afkeer verminderen, zelfs wanneer niemand van mening verandert?

Aan de hand van wetenschappelijk onderzoek naar affectieve polarisatie en twee alledaagse conflicten onderzoekt dit essay de waarde én de grenzen van politieke verdraagzaamheid. Want een gesprek kan de afstand tussen mensen verkleinen, maar wie bepaalt onder welke voorwaarden dat gesprek plaatsvindt? En wie betaalt de prijs om het gaande te houden?